随着私家车快步进入家庭和交通条件的改善，自驾游发展迅猛，已经成为重庆市人出游的主要方式。
随着渝湘高速武隆—黔江段通车，仙女山、小南海、桃花源等渝东南散落的“珍珠”被串联起来，藏于深闺的美景“掀开了红盖头”。沪渝高速将重庆忠县石宝寨、石柱黄水公园、湖北利川腾龙洞、恩施大峡谷、三峡大坝、武汉黄鹤楼等众多景点连成一线。
除此之外，绕城高速公路的开通、主城高速公路收费站外移等，让重庆路网更加便捷，旅游的可进入性明显提升。
渝湘高速的通车成为渝东南旅游发展的助推器和沿线区县旅游发展的加速器。
武隆县作为渝湘高速一个重要的节点，县内旅游资源丰富。随着渝湘高速重庆至武隆段全线贯通，重庆主城、周边省市、区县自驾游武隆越来越方便。
“车子一辆接一辆地来到武隆，从景区门口一直排到公路上。”回忆起节假日旅游盛况，武隆县副县长王频满面笑容。渝湘高速重庆至武隆段通车，激发了武隆自驾旅游市场的潜力与活力，武隆旅游也更加炙手可热。
在重庆，还有很多地区和武隆一样，路网通达使得自驾游游客成为这些地区的主要客源，如地处长江之滨的奉节县，仅2010年前两个月白帝城景区自驾游客数量就超过7万人，接近游客总量的20%。
重庆市旅游局局长王爱祖表示，自驾车旅游的火暴，反映出游客对旅游的多元化需求。随着交通条件改善，景区接待能力增强，这一旅游方式也得到持续发展。
在重庆自驾出游热潮中，都市旅游、温泉旅游、乡村旅游、古镇旅游和远郊区县旅游得到快速发展，一些关联行业也成为最大赢家，汽车租赁行业就是其中之一。
据有关部门统计，今年春节黄金周期间，重庆主城约50家汽车租赁公司的4000余辆车被租赁一空。
据介绍，“租客”大部分为年轻人。租车出游者主要前往武隆、黔江、忠县、石柱、万州、江津、永川等重庆远郊区各县，以及四川、贵州、湖北恩施和广西北海等省外各地。
除汽车租赁行业外，自驾游游客大幅增长也带动了出游沿线餐饮、住宿、土特产品销售等行业的发展。（作者：田凤）