“开发是为了保护”？
总统府是中国最大的近代史遗址博物馆，筹建于1998年，其历史可以追溯到600年前。明朝初年这里曾是归德侯府和汉王府。清朝为江宁织造署、江南总督署、两江总督府。清朝康熙、乾隆皇帝下江南时均以此为“行宫”，洪秀全以此为天王府。辛亥革命后，孙中山在此宣誓就职中国民国临时大总统。林则徐、曾国藩、李鸿章、左宗棠、蒋介石等也均在此办公。
毋庸置疑，总统府见证了近代以来中华民族的兴衰荣辱。
原中华民国行政院南楼，仅一楼是对外开放的图片展览区，其他房间已经被装修翻新成博物馆管理与建设办公室的办公区。历经战火摧毁和数次重修，总统府拥有的文物很少，加上旅游商业的日益侵蚀，目前，总统府内这些与重大历史事件相关的介绍已经严重缩减。
南京中国近代史遗址博物馆管理与建设办公室行政部何部长解释说：“总统府是个遗址，文物很少，作为景区，出售旅游纪念品是为游客服务。”
何部长说：“关帝庙茶室是接待重要客人的休息处，西花园那些明清建筑都是两江总督府时期建的亭台楼阁，并没有实际用途，现在开发成旅游商铺，是对资源的利用，增加收入来维持总统府的运转。”
然而，一个事实是，总统府每张门票40元，作为南京游客最多的景点，其经济效益非常好。
对于总统府的商业化程度，何部长承认，此前曾有人向他们提过意见，不过他们认为目前总统府的情况还处于一种可控制的范围内。“相对于前两年，我们现在已经在不断地减少商家，并且争取举办更多的画展、摄影展。”